資本寵兒曠視科技:緣何上市任重道遠?
疫情期間,大數據、云計算、AI等技術,為人們帶來了很多便捷,也讓人們感受到了它不可替代的作用。但不可否認,AI行業已經過了被資本瘋狂追逐的階段。
曠視科技成立于2011年,是中國最大的云端人臉識別身份驗證解決方案供應商。起家于人臉識別,這個技術最為人熟知的場景就是在使用支付寶時的刷臉支付。它由3位畢業于清華大學姚班的學霸聯手創立,最早以“Face++”的名字為外界熟知。
數據來源:企查查
從創立伊始,曠視科技就備受資本青睞。企查查數據顯示,曠視科技先后經歷7輪融資,聯想之星、創新工場、啟明創投、螞蟻金服、阿里巴巴等都是其投資人。
但就是這樣一個資本寵兒,曠視科技如今也面臨很多問題。一直想搶占“AI第一股”先機的它,不僅IPO之路遇阻,還由于數據隱私泄露等問題,引發外界質疑。
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上市時機不佳,研發投入大,落地難
去年8月25日,港交所公布了曠視科技IPO的信息,但去年10月8日,美國商務部將包括曠視科技在內的28家中國機構和公司列入美國出口管制“實體名單”,這對曠視科技的上市進程產生了一些不利影響。
同年11月,有消息表示曠視科技未通過港交所聆訊,但隨后該公司以“報道不實”作出回應。2020年,新冠肺炎突襲,這讓資本市場更加充滿不確定性。在此時登陸港股,或許并不是最佳時機。目前,其招股書狀態仍為“失效”。
招股書顯示,曠視科技2016年、2017年、2018年和2019年上半年營業收入分別為6780萬元、3.13億元、14.27億元和9.49億元。而且曠視科技處于持續虧損狀態,2016年、2017年、2018年和2019年上半年,分別為3.43億元、7.59億元、33.51億元和52億元,虧損持續擴大。
曠視科技對外解釋稱,巨額虧損是由于優先股的公允價值變動及持續的研發投資。招股書中顯示,曠視科技2016年、2017年、2018年研發投入分別為7820萬元、2.04億元、6.13億元。
截至2019年6月30日,該公司的研發支出為4.68億元,同比增長49.4%。如果剔除非經常性損益,曠視科技在2016和2017年的虧損額分別為9195萬元、1.42億元,2018年及2019年上半年的凈利潤分別為3219萬元、3267萬元。
據了解,當前曠視科技的收入來源主要有三大部分:個人物聯網、城市物聯網和供應鏈物聯網。但在這些領域,曠視科技還要與海康威視、大華、商湯科技、云從科技等新興AI頭部企業爭奪市場份額,與此同時,華為等互聯網巨頭也不可以輕視。
曠視科技在研發投入上力度很大,但不得不承認,AI行業產品研發周期長、落地難應用。此外,它還面臨用戶數據泄露的問題,這讓曠視科技的IPO之路,難上加難。
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屢碰用戶數據隱私紅線
AI行業大發展,離不開大量的用戶數據作為支撐。但同時,用戶隱私數據泄露成為大眾的紅線,一旦觸碰,不僅會對用戶產生不可預估的嚴重后果,同時也會將企業推到輿論的風口浪尖上。
此前,創新工場董事長兼CEO李開復在HICOOL全球創業者峰會上關于人臉數據的“口誤”,一舉將螞蟻集團、曠視科技等送上熱搜。
雖然各方都及時做出解釋與澄清,但曠視科技涉及到AI隱私的問題已經不是第一回了,一時的解釋并不能真正解除用戶心中的芥蒂。
2019年9月份,“如何看待曠視科技新產品監視學生上課”等話題在知乎熱榜上就引發輿論。一波未平一波又起,緊接著,2020年2月,曠視科技被傳申請了1億元“抗疫專用貸款”,用于開發戴口罩人臉識別相關的技術。戴上口罩還能進行人臉識別,這加深了用戶的不安與質疑。
對于AI行業的企業來說,用戶數據隱私的“度”,的確很難把控。但在IPO的關鍵階段,曠視科技被爆出這些問題,不僅為其IPO之路增加了新的不確定性因素,還直接影響股東對于公司產品的認可,以及發展前景的擔憂。
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股東集體撤退,或與涉嫌購買營收數據有關
目前,曠視科技已經完成多輪融資,融資總額近100億元(人民幣)。曠視科技是由聯想系孵化出來的,但其業務迎來突破性進展是由于阿里系的全面注資。
數據顯示,2014年螞蟻金服的全資子公司上海云鑫就投資獲得了曠視科技15%的股份,是其第一大機構股東;淘寶中國持股比例為14.33%,阿里系合計持有該公司股權比例接近30%,可見曠視科技對阿里的依賴程度。
值得注意的是,同樣是“AI四小龍”之一的商湯和依圖也同屬阿里系,如果曠視科技成功上市,想必,曠視科技會竭力減少對阿里業務的依賴。
屋漏偏逢連夜雨,2019年5月8日,在完成D輪7.5億美元融資后,曠視科技被曝眾股東集體退出。
企查查資料顯示,2019年5月16日,該公司投資方中的聯想、創新工場、螞蟻金服旗下公司北京納遠明志信息技術征詢有限公司、天津遐想之星創業投資有限公司、北京貝眉鴻科技有限公司、上海云鑫投資經管有限公司紛紛退出。
同時,公司高管也發生變動,韓歆毅、李開復、唐文斌、王明耀、楊沐退出公司董事席位,林鶯退出公司監事席位。
數據來源:企查查
變更后,公司投資人僅剩三位創始人,印奇、唐文斌、楊沐分別持股75%、12.5%、12.5%。此外,去年11月11日,曠視科技的全資子公司青島曠視科技有限公司也發生多項變更,曠視科技聯合創始人兼CTO唐文斌退出法定代表人、執行董事兼經理等職位,由劉建接任。
有市場專業人士分析,該公司股東集體撤退的原因可能有三點,一是為在香港上市舉行VIE拆分,二是因公司涉嫌采購營收數據,被投資方們識破,三可能是因為曠視科技虧損大,對企業的發展前景有了新的看法。
此前,有業內人士爆料稱,AI行業有獨角獸企業涉嫌購買營收數據,被投資方看破導致股東集體退出。這與聯系曠視2019年5月份的企業信息變更不謀而合,矛頭直接劍指曠視。
盡管IPO之路,困難重重,但曠視科技越挫越勇。據悉,其上市進程仍在正常推進中,正在更新材料,其創始人印奇也曾公開表示:“肯定要上市的”。
目前發展來看,曠視科技要著手解決的問題很多,比如如何讓技術落地應用。而且2021年是它成立的十周年,在AI行業逐漸趨于冷靜的關口,曠視科技能否交出一份令市場滿意的答卷,《每日財報》會持續關注。
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