韓國有價證券的出現始于1899年，至今已有百年歷史。1956年2月，韓國證券交易所成立，起步之初，主要是國債和地產證券交易，股票交易規模較小。

韓國證券市場的真正發展，源于1962年韓國政府制定的“證券交易條例”和 1968年出臺的 “關于培育資本市場的特別法”。到2002年，韓國證券交易所已有850多家企業上市，1996年開設的KOSDAQ市場也有800多家上市公司， 1999年市值最高時曾達到350萬億韓元，約合3000億美元。

發展至今，韓國的證券市場已經成為充分國際化的開放性經營和投資市場。早在1981年，韓國政府制定了分階段開放證券市場的十年計劃。 1992年1月起更是改間接開放為允許直接投資，初始限度為上市企業發行股票總數的10%，而后逐步加大。1998年5月，政府取消了對外國投資者證券投資和證券經營機構的所有限制，進入了充分自由競爭發展的時代。

2005年1月，韓國合并原韓國證券交易所（KSE）、韓國期貨交易所（KOFEX）及韓國創業板市場（KOSDAQ），正式更名為韓國證券期貨交易所（KRX）。

根據世界主要交易所聯盟2004年的統計資料表明，KRX市價總值為3,985.6億美元，排名第15位，成交金額4,887.2億美元，排名第12位，與香港證券市場相比，KRX市價總值略低，但成交金額高出香港證券市場。