原始存款是指商業銀行接受客戶的現金或中央銀行簽發支票所形成的存款。因為現金和中央銀行的支票都屬于中央銀行向流通中注入的貨幣量，所以商業銀行能吸收到多少原始存款，首先取決于中央銀行發行多少貨幣，其次取決于商業銀行對中央銀行發行貨幣的吸收程度。

同派生存款比較，原始存款具有以下幾個特點：

(1)在原始存款量的變化中，商業銀行處于被動地位；

(2)商業銀行要開展資產業務，必須先吸收一定的原始存款，原始存款是商業銀行擴張信用、創造派生存款的基礎；

(3)吸收原始存款可增加商業銀行的支付準備金，增強銀行的清償能力。