大部分的公司都是股份制度的，當然，如果公司不上市的話，這些股份只是掌握在一小部分人手里。當公司發展到一定程度，由于發展需要資金。上市就是一個吸納資金的好方法，公司把自己的一部分股份推上市場，設置一定的價格，讓這些股份在市場上交易。股份被賣掉的錢就可以用來繼續發展。

股份代表了公司的一部分，比如說如果一個公司有100萬股，董事長控股51萬股，剩下的49萬股，放到市場上賣掉，相當于把49%的公司賣給大眾了。當然，董事長也可以把更多的股份賣給大眾，但這樣的話就有一定的風險，如果有惡意買家持有的股份超過董事長，公司的所有權就有變更了。總的來說，上市有好處也有壞處。

公司上市的優點

1、得到資金。

2、公司所有者把公司的一部分賣給大眾，相當于找大眾來和自己一起承擔風險，好比100%持有，賠了就賠100%，50%持有，賠了只賠50%。

3、增加股東的資產流動性。

4、逃脫銀行的控制，用不著再靠銀行貸款了。

5、提高公司透明度，增加大眾對公司的信心。

6、提高公司知名度。

7、如果把一定股份轉給管理人員，可以緩解管理人員與公司持有者的矛盾，即代理問題（agency problem）。

公司上市的缺點

1、上市是要花錢的。

2、提高透明度的同時也暴露了許多機密。

3、上市以后每一段時間都要把公司的資料通知股份持有者。

4、有可能被惡意控股。

5、在上市的時候，如果股份的價格定的過低，對公司就是一種損失。實際上這是慣例，幾乎所有的公司在上市的時候都會把股票的價格定的高一點。